ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 1 Φεβρουαρίου! Η σοκαριστική φωτογραφία εκτέλεσης Βιετκόνγκ που πάγωσε τον κόσμο και κέρδισε Πούλιτζερ...

Ήταν 1η Φεβρουαρίου 1968, όταν ο φακός του φωτορεπόρτερ Έντι Άνταμς απαθανάτισε μία από τις πιο σοκαριστικές και εμβληματικές φωτογραφίες στ...

Ήταν 1η Φεβρουαρίου 1968, όταν ο φακός του φωτορεπόρτερ Έντι Άνταμς απαθανάτισε μία από τις πιο σοκαριστικές και εμβληματικές φωτογραφίες στην ιστορία του πολέμου: Ο στρατηγός και αρχηγός της Αστυνομίας της Σαϊγκόν, Νγκουγιέν Νγκοκ Λοάν, εκτελεί εν ψυχρώ έναν άοπλο άνδρα, μέλος των Βιετκόνγκ, στη μέση του δρόμου με μία σφαίρα στο κεφάλι σε ένα στιγμιότυπο που πάγωσε τον κόσμο.

Η φωτογραφία έμελλε να γίνει σύμβολο της βαρβαρότητας του πολέμου στο Βιετνάμ και να επηρεάσει βαθιά την κοινή γνώμη στις Ηνωμένες Πολιτείες, εντείνοντας τη λαϊκή κατακραυγή ενάντια στη στρατιωτική εμπλοκή της χώρας. Ήταν η εποχή της Επίθεσης του Τετ, της μεγάλης αντεπίθεσης των Βιετκόνγκ και του Βορρά, που ανέτρεψε την ψευδαίσθηση ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους είχαν το πάνω χέρι.
Το θύμα, ο Νγκουγιέν Βαν Λεμ, γνωστός και ως Μπα Γκαπ, ήταν διοικητής ομάδας Βιετκόνγκ που είχε αναλάβει μυστικές αποστολές δολοφονιών στη Σαϊγκόν. Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Νοτίου Βιετνάμ, ήταν υπεύθυνος για τον φόνο δεκάδων αμάχων, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών Νοτιοβιετναμέζων αξιωματικών. Όταν συνελήφθη, οδηγήθηκε μπροστά στον στρατηγό Λοάν, ο οποίος, χωρίς δισταγμό, ύψωσε το περίστροφό του και πάτησε τη σκανδάλη. Ο φακός του Άνταμς συνέλαβε το ακριβές δευτερόλεπτο της εκτέλεσης.
Ο φωτορεπόρτερ που κέρδισε το Πούλιτζερ αλλά ένιωσε ενοχές
Ο Έντι Άνταμς δεν περίμενε ποτέ ότι αυτή η φωτογραφία θα γινόταν τόσο εμβληματική. Η εικόνα έκανε τον γύρο του κόσμου, κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ και ενίσχυσε το αντιπολεμικό αίσθημα στις ΗΠΑ. Όμως, ο ίδιος ο φωτογράφος πέρασε την υπόλοιπη ζωή του με τύψεις, καθώς θεωρούσε ότι η φωτογραφία του στιγμάτισε άδικα τον στρατηγό Λοάν.
«Ο Λοάν σκότωσε έναν Βιετκόνγκ, κι εγώ τον σκότωσα με τη φωτογραφική μου μηχανή», είπε χρόνια αργότερα. Ο στρατηγός Λοάν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Βιετνάμ και να βρει καταφύγιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έζησε μέχρι τον θάνατό του το 1998.
Η εκτέλεση στη Σαϊγκόν δεν ήταν η μόνη φρικαλεότητα του πολέμου, αλλά ήταν αυτή που αποτυπώθηκε με τον πιο σοκαριστικό τρόπο.
Μια σφαίρα, μια στιγμή, μια φωτογραφία και η ιστορία του πολέμου στο Βιετνάμ δεν ήταν ποτέ ξανά η ίδια.