13 ΜΑΪΟΥ 1973! «Η ΣΦΑΓΗ της Ημέρας της Μητέρας...»

Vangelis Chorafas Η ΣΦΑΓΗ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ ΤΗΣ ΜΗΤΕΡΑΣ Σαν σήμερα, 13 Μαΐου 1973, ο πρώην Νο 1 του κόσμου και επαγγελματίας παίκτης του τένις Μπόμ...

Vangelis Chorafas
Η ΣΦΑΓΗ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ ΤΗΣ ΜΗΤΕΡΑΣ
Σαν σήμερα, 13 Μαΐου 1973, ο πρώην Νο 1 του κόσμου και επαγγελματίας παίκτης του τένις Μπόμπι Ριγκς, τότε 55 ετών, νίκησε εύκολα την Νο 2 στον κόσμο στο γυναικείο τένις Μάργκαρετ Κορτ 6-2 6-1, σε έναν αγώνα που έγινε γνωστός ως η «Σφαγή της Ημέρας της Μητέρας».
Εκείνη την εποχή, αυτή η νίκη έδειχνε ότι ο Ριγκς είχε δίκιο στην προσωπική του σταυροφορία, ενάντια στην ίση αμοιβή μεταξύ ανδρών και γυναικών. Η νίκη του οδήγησε επίσης το Νο 1 του κόσμου στο γυναικείο τένις Μπίλι Τζιν Κινγκ , την οποίο αρχικά είχε προκαλέσει, για να παίξει εναντίον του λίγους μήνες αργότερα, στη διάσημη «Μάχη των Φύλων», στο Χιούστον.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, ο Ριγκς θεωρήθηκε ένας από τους καλύτερους τενίστες στον κόσμο, πριν αποσυρθεί το 1951.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, διαφωνώντας με τις απαιτήσεις της Μπίλι Τζιν Κινγκ για ίσες αμοιβές στο ανδρικό και γυναικείο τένις, άρχισε να επικρίνει το γυναικείο τένις με τον πιο προκλητικό τρόπο, πιθανώς με στόχο να τραβήξει την προσοχή. «Ο χώρος των γυναικών είναι στην κουζίνα και στην κρεβατοκάμαρα – και όχι απαραίτητα με αυτή τη σειρά», θα παρέμενε μια από τις διάσημες δηλώσεις που του χάρισε τότε τον τίτλο «αρσενικό σοβινιστικό γουρούνι».
Το 1973, δήλωσε ότι το γυναικείο παιχνίδι ήταν κατώτερο και ότι ακόμη και στην τρέχουσα ηλικία των 55 ετών μπορούσε να κερδίσει οποιαδήποτε από τις κορυφαίες γυναίκες παίκτριες. Αρχικά, ο Ριγκς στόχευε την Μπίλι Τζιν Κινγκ, την οποία αποκαλούσε «η ηγέτιδα του σεξ της επαναστατικής αγέλης», για τις φεμινιστικές της απόψεις και τον τρόπο ζωής της.
Η Κινγκ είχε γίνει διάσημη για την καθιέρωση γυναικείων επαγγελματικών αγώνων και την απαίτηση για «ίση αμοιβή για ίσο παιχνίδι». Ο Ριγκς, από την άλλη πλευρά, ισχυρίστηκε ότι αυτό ήταν ανοησία.
Σε αντίθεση με την Κινγκ, η Μάργκαρετ Κορτ δεν ενδιαφερόταν για τον αγώνα για τα δικαιώματα των γυναικών. Ήταν σίγουρη για το παιχνίδι της και ενδιαφερόταν για τα χρήματα. Διαπραγματεύτηκε με τον Ριγκς για να αυξηθεί το χρηματικό έπαθλο και δέχτηκε την πρόκληση. Στην αρχή, το θεώρησε απλώς έναν αγώνα επίδειξης και δεν συνειδητοποίησε το διακύβευμα, πριν να είναι πολύ αργά.
Ο αγώνας πραγματοποιήθηκε την Ημέρα της Μητέρας μπροστά σε 3.500 θεατές και περίπου 10 εκατομμύρια τηλεθεατές (ανακοινώθηκε από το CBS). Η Κορτ δεν μπόρεσε να συγκεντρωθεί, δεν έδειξε εμπιστοσύνη στις δυνάμεις της και ο Ριγκς επικράτησε εύκολα με 6-2 και 6-1.
Ο Ριγκς έκανε σχέδια να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, νικώντας πρωταθλήτριες γυναίκες, αλλά αυτά τα σχέδια δεν θα υλοποιούνταν. Η Κινγκ δεν μπορούσε πια να αποφύγει τον Ριγκς. Σχεδόν τέσσερις μήνες αργότερα, θα γινόταν μια δεύτερη «Μάχη των Φύλων». Αυτή τη φορά στο Άστροντομ του Χιούστον.
Ήταν η μεγαλύτερη εκδήλωση τένις (30.472 θεατές) που διοργανώθηκε ποτέ εκείνη την εποχή, μεταδόθηκε στην ώρα αιχμής και την παρακολούθησαν 90 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Η Κινγκ επικράτησε με 6-4, 6-3, 6-3.
Μετά τον θάνατο του Ριγκς σε ηλικία 77 ετών το 1995, η Κινγκ επαίνεσε τον πρώην αντίπαλό της και την ακούσια συνεισφορά του στην προώθηση της ισότητας των φύλων: «Ο αγώνας μας «Μάχη των Φύλων» βοήθησε στην προώθηση του παιχνιδιού του τένις και των γυναικών παντού».